Aktif karbon genel olarak karbon içerikli hammaddelerin uçucu bileşenlerinin uzaklaştırılması ile elde edilen,non-grafit ve mikrokristalin formundaki gözenekli karbon çeşididir.
Aktif karbonun adsorbsiyon özellikleri esassen iç yüzey alanlarına bağlıdır. ( ticari ürünlerinki 500-1500 m²/gr arasında değişir). Spesifik yüzey alanı genelde, izoterm nitrojen adsorbsiyonundan, ASTM ( The American Society for Testing and Materials) metoduyla veya BET (Brauner, Emmet, Teller ) metoduyla elde edilir.
aktif karbonlar; biçimlendirilme yapılarına göre toz, granül ve pellet aktif karbonları olarak, aktivasyon metotlarına göre gaz fazı ve sıvı fazı aktif karbonları olarak, hammaddelerine göre petrol kökenli, tarımsal kökenli, hayvansal kökenli ve mineral kökenli aktif karbonlar olarak çeşitlendirilebilir.
