ismini tantalus adlı yunan mitolojisinde var olan bir deniz kralından alan element. tantalus tanrılar tarafından çenesine kadar su dolu bir yerde su içme cezasına çarptırılmıştır. su içmeye kalktığında sular çekilir ve bu nedenle suyu hiç tadamaz. tantal ın reaktif olmayışı bu duruma benzetildiğinden bu ismi almıştır kısaca.
