Çocukluğunda ilahiyat okullarında okumuş ama sonraları Tanrı'ya inanmadığını ilan etmiş hatta seküler bir isa biyografisi yazarak papalığın index ine girmeyi başarmış Fransız tarihçi. islam devleti ve Papalığın özgür ve üretken aklı öldürdüğünü yazdığı için dönemindeki Osmanlı aydınları bir çok Renan Müdaafanamesi yazmış ki en meşhuru Namık Kemal'in yazdığıdır. Milliyetçilikle ilgili meşhur eseri de Sorbonne'da 1881 de verilmiş bir dersin notlarıdır. Birkaç da alıntı vereyim:
"Garip bir adamdı. Erkek gibi düşünür, kadın gibi hisseder, çocuk gibi hareket ederdi."
"Tanrım (eğer varsan) ruhumu koru (eğer varsa)"
