Amerikalılar 1830'larda güneydoğu taraflarına yayıldıkça karşılarına çıkan yerliler ile alakalı ne yapacaklarını düşündüler. Kimisi onları 'medenileştirme' teklifinde bulundu - Hristiyanlığı kabul ettirip batılı hayata asimilasyonları sağlanacaktı. Başkan Andrew Jackson'ın da bulunduğu başka bir grup ise yerlilerin batıdaki topraklara kaydırılmasını istedi, bir çeşit sürgün yani. Kaydırılmaları kararı alındı ve bazı kabileler anlaşmalar imzalayarak yurtlarını terk ettiler.
Cherokee kabilesi ise problem oldu. 1833'te, kabilenin bir kısmını temsil eden bir grup the Treaty of New Echota ile yerlerini boşalttılar ancak diğer kısım, anlaşmayı imzalayanları kendileri yetkilendirmediği için itiraz etti. Kongre bildiğini okudu. 1838'e kadar 2000 Cherokee gitmiş ama 16000 kalmıştı. Amerika da bunların üzerine ordu gönderdi ve onları Oklahoma'daki yeni yerlerine göçe zorladı. Bu göç sırasında 4000 Cherokee soğuktan, açlıktan ve hastalıktan öldü. Bu olayın adıdır işte Trail of Tears.
