türk milletinin, her devirde en büyük bölümünü oluşturan oğuzlar, siyaset ve medeniyet sahasında da en büyük rolü oynamışlardır.
islamiyet'ten önce göktürk devletini kuranlar oğuz soyundan olduğu gibi islamiyet'ten sonra, selçuklu, harzemşahlar, osmanlı, akkoyunlu, karakoyunlu, safeviler gibi pek çok türk devleti de yine oğuz'dur.
oğuz adı, kabile, boy manası da bulunan ok sözünden eski türkçede çoğul eki olan z ekiyle türetilmiştir. oklar, boylar anlamını taşımaktadır. nitekim oğuzlar, 24 boy halinde yaşamaktaydılar ve bu boy yapılarını her gittikleri yere taşımışlardır.
peçenekleri önlerine katarak, doğu avrupa'ya yönelen oğuzlar, kalabalık oğuz kütlelerinin bir kısmını oluşturmaktadır. bunlar kaynaklarda uz veya guz şeklinde adlandırılmışlardır. ruslar ise bunlara doğrudan türk adını vermişlerdir.
11. yüzyıl ortalarında balkanlarda yurt tutan uz topluluklarının bir bölümü vardar ovasındaki başka türk unsurlarla karışarak, buranın tam bir türk yurdu olmasını sağlamışlardır. uzlar'ın kalan kısmı dobruca'da yerleşerek, bugünkü gagauzlar'ın temelini oluşturmuşlardır.
