Tüm dünyada Çin kimliğinin önemli bir parçası haline gelmiş soyu tükenme tehlikesinde bulunan sevimli görünüşlü hayvan. Bunun başlangıcı tamamen tesadüfen 1949'da Komünist Parti'nin iktidara gelmesine denk düşüyor. 1950'lerde iktidar pandayı Çin'in milli hazinesi haline getirmiş ve o günden bugüne Çin'deki kültürel önemi giderek artmıştır. Çin halkı gerçekten pandalara hayran ve onlara bakmaktan hoşlanıyor. Bugün bunu Çin'in pandalarıyla ünlü Çengdu şehrinde görmek mümkündür. Bu şehirde 70'e yakın pandanın olduğu bir yetiştirme merkezi bulunmasına rağmen turistik bir bölge olmadığı için mu merkezin bugün için tek ziyaretçileri sadece Çinliler. Şehrin bir kaç yıl içinde sadece pandalarıyla bile bir turizm patlaması yapacağı öngörülüyor.
1980'li yıllara kadar Çin, pandaları ulusal hediye olarak ülkelere verir, bu sayede misafirperverliklerini ve diplomatik kültürlerini gösterirlerdi. Bu sayede dünyada bir panda diplomasisi yaratmışlardır. Kamuoyunda en çok bilinen panda diplomasisi ise 1972 yılında dönemin Çin başbakanı Zhou Enlai tarafından Amerikan başkanı Nixon'ın eşine hediye edilen 2 panda olmuş.
1980'li yılların ortalarında Çin sayıları azaldığı için panda diplomasisini bitirerek pandaları sadece istenilen standartlara sahip ülkelere ve hayvanat bahçelerine leasing yoluyla kiralamaya başladı. Kira bedeli 10 yıllığına 1 milyon dolar olarak belirlendi. Ayrıca gelirden pay alma şartı da konuldu. Bir çok ülke bu yatırımdan karlı çıkmış durumdadır.
Bugün Çin'de koruma altında bulunan panda sayısı 300, doğal hayatta bulunan panda sayısı ise 1600'dür.Çin'in dışında 13 ülkede 46 panda bulunmaktadır. Amerika'da 14, Japonya'da 8, Avusturya ve ispanya'da 3, Kanada,Meksika, Fransa, ingiltere, Singapur, Malezya, Avustralya, Belçika ve Tayland'da 2'şer panda bulunmaktadır. (Emre Özpeynirci, Hürriyet)
