öncelikle anlam olarak (bkz: keşif); 1. Ortaya çıkarma, meydana çıkarma, açma; gizli olan bir şey hakkında geniş bilgi edinme: keşif uçuşu .
2. Var olduğu daha önce bilinmeyen bir şeyin ortaya çıkarılması; bir şeyin olacağını önceden anlama, sezme, tahmin.
3. Bir olay ya da durumun oluş nedenlerini anlayabilmek için yerinde inceleme yapmakeşif
Amerika Kıtasına ilk giden (hiç ayak basmadığı iddiaları da var) Colombus iken, sonra Amerika'ya adını verecek olan Amerigo Vespucci, buranın yeni bir kıta olduğunu keşfetmiştir. Dünya haritasına Amerika'nın eklenmesi ve dünya haritasının şekillenmesidir önemli olan. Mayalar Colombus'tan önce Avrupa'ya gelmiş ve burayı yeni bir kıta olarak tanımlamış olsa idi mesela bu sefer onlara göre Avrupa'yı keşfetmiş olabilirlerdi.
Yani bir insanı elektrik çarptığında kaşif olmaz, elektriği tanımlayan, fayda sağlayabilen kişi kaşiftir.
