hukukun üstün olduğu, adil yargılanma hakkının bulunduğu ve evrensel hukuk kurallarının işlediği ülkelerde, varsa tabi, idam cezasının olması veya kaldırıldıysa geri getirilmesi makul olabilir. şöyle ki 1700'lü yılların ortalarında (bkz: jean jacques rousseau) tarafından yazılan (bkz: toplum sözleşmesi)nde idama ilişkin şu ifadeler yer almakta; "canilere verilen ölüm cezası da aşağı yukarı aynı açıdan ele alınabilir: adam öldürünce ölmeye katlanmamız, bir katilin kurbanı olmamak içindir. bu anlaşma ile kendi yaşamımızı dilediğimiz gibi kullanmaktan çok, onu güvenlik alana almayı düşünürüz. anlaşmayı yapanlardan hiçbirinin, onu yaparken, kendini astırmayı tasarladığım da düşünemeyiz." yani anladığım kadarıyla yazar diyor ki idam cezasının varlığı ve bunun toplum tarafından kabul edilmesi, toplumdaki bireyleri idam cezası içeren suçlardan koruyabilir. bu formül gelişmiş toplumlar ve hukukun içselleştirildiği ülkelerde yararlı olabilir. ancak hukukun top gibi oynandığı, kimin neye göre ceza aldığı veya yargılandığı belli olmayan ülkelerde idam cezasının bulunması yarardan çok zarar getirebilir.
