adı öncesinde arap pınarı idi. ingilizce kaynaklarda arab punar diye geçer. 1920'li yıllarda arapların göreceli çoğunlukta olduğu ilçede türkler, kürtler, çerkezler, ermeniler ve süryaniler de yaşıyordu. türkiye'deki kürt isyanları (şeyh sait, ağrı, dersim vs. ) sonucunda bozguna uğratılan kürtler fransa yönetimince buraya yerleştirilerek çoğunluğu kürt yapıldı. fransızlar gittikten sonra adı ayn al arap yapıldı. 1960'larda ermeniler sovyetler birliği'ne yerleştiler ve kürt oranı daha da artmış oldu.
yıllar boyu pkk'nın sürekli terörist topladığı bir yer oldu. ve en sonunda suriye iç savaşı'nda otorite boşluğundan faydalanıp ilçeyi ve çevre köyleri ele geçiren kürtler ilçenin adını kobane diye değiştirdiler.
