Diyanet islam Ansiklopedisinde aşağıdaki şekilde açıklanan, köken olarak Arapça olan kelimedir.
"Osmanlı döneminde fakirlere ve medrese talebesine sıcak yiyecek dağıtmak amacıyla kurulmuş hayır müessesesi."
islam Ansiklopedisindeki makaleye ulaşmak için (bkz: http://www.fizan.net/imaret-2.html)
