demokrasinin tamamlayıcı elemanları soyuttur. Bu usullerin her biri tek başına demokrasiyi tanımlamaya yetmez. Ancak demokrasinin kalıcılığı için vazgeçilmezdirler. robert dahla göre demokrasinin asgari usul şartları şunlardır:
Devlet politikası hakkında hükümet kararları üzerindeki kontrol yetkisi anayasal organlarda toplanmalıdır.
Seçilmiş organlar baskının az olduğu dürüst seçimlerle iş başına gelmelidir.
Tüm yetişkinler devlette seçimle belirlenen organlara seçilme olanağına sahip olmalıdırlar.
Vatandaşlar siyasi parti ve çıkar gruplarını içine alan bağımsız kuruluş ve organları şekillendirebilme hakkına sahip olmalıdır.
Seçilmiş organlar anayasal yetkisini seçilmemiş olanların ezici muhalefetine tabi olmadan kullanabilmelidir.
Devlet diğer üstün siyasi sistemden gelen baskılardan bağımsız hareket edebilmedilir.
