altın çağını yaşadığı 19 uncu yüzyılda, kuşkusuz Avrupa' nın en önemli fikir ve sanat vitrinlerinden biriydi. Dünyanın dört bir yanından akan beyinler, buldukları bu özgür iklimde, yeni fikirlere yelken açar, çoğu kere hayata bakışlarını baştan sona değiştirip ülkelerine birer devrimci olarak dönerlerdi. Osmanlı siyasetini Batılı değerlerle tanıştıran Jön Türk ihtilalinin ve onların takipçilerinin, Sovyet devriminin fikir babaları Lenin ve Troçki gibi isimlerin buluştuğu ortak nokta Paris ti. Devrimci için kültür, bölge farkı önemsizdi. Paris hem romantizmin hem de soyut düşünceyi hayata üstün tutan ve bu yüzden gerektiğinde, giyotini devreye sokmaktan çekinmeyen ekollerin adresiydi.
Ikliminde dün Descartes, Pascal, Balzac, Victor Hugo, Montesqieu, Foucault gibi dünyaya mal olmuş nice isimlerin yetiştiği Paris.
