türkçe'ye fransızca'dan giren bir kelimedir.fransızca'da Cochon d'Inde, Cobaye domestique, Cobaye gibi isimlendirilmiş hayvanın ta kendisidir (lat. Cavia porcellus). jaguar gibi kelimeleri diğer dillere kazandıran güney amerika'daki tupi-guarani dillerindeki sabuya kelimesinin portekizce üzerinden fransızca'ya geçişinde uğradığı değişimlerle bugünkü halini almıştır - fr.cobaye -> tr. kobay.
