requiem ismini ayinin latince metninin ilk kelimesinden alır.
ilk cümlenin tamamı şöyledir:
"requiem" aeternam dona eis domine
ayrıca bestecisi değişse de tüm requiemlerin metni aynıdır. sadece brahms latince metin yerine protestanlar tarafından almancaya çevrilen incilden almıştır metnini. bu yüzden requiemi "german requiem" olarak anılır.
