12 ocak 1931' de istanbul' da doğdu. ilkokuldan sonra 1942' de robert kolejine girdi ve hazırlık sınıflarıyla birlikte sekiz yıllık orta eğitimden sonra 1950' de b.a. derecesiyle mezun oldu. 7 yaşında piyanoya başlayan ve 1949 yılında ilk ve son klasik piyano konserini veren nutku, ellili yıllarda bir caz kuarteti kurarak caz piyanisti olarak tanındı. amatör bir müzisyen olan nutku' nun tiyatroya olan ilgisi kolej yıllarında başladı. okulun temsil kolunda, amatör olarak çeşitli rollerde oynayan yazar, 1946/1947 döneminde, kadıköy süreyya sineması' nda sahnelenen franz lehar' ın tarla kuşu operetinde ilk profesyonel rolünü oynadı.
ailesiyle ankara ya taşındıktan sonra ankara üniversitesi hukuk fakültesi' ne bir yıl devam etti. 1952 de yine aynı üniversitenin d.t.c.f. ingiliz dili ve edebiyatı kürsüsüne yazıldı. bir yandan da, kolej yıllarında başlayan şiir yazma merakı ile 1950 de ilk şiir kitabı eller yayımlandı. 1956 da ankara üniversitesi' nden mezun olan yazar, aynı yıl bir bursla almanya' ya gitti ve göttingen kentindeki georg-august üniversitesi, tiyatro bölümüne alındı ve oradaki öğrenimini 1959 yazında tamamladı. almanya da bulunduğu yıllarda, göttingen devlet tiyatrosu sanat yönetmeni ünlü heinz hilpert' in yanında üç yıl asistanlık yaptı.ve almanya da ki çeşitli özel tiyatrolarda oyun sahneledi. müziğe olan ilgisi devam ettiğinden, ayrıca iki yıl prof. boetticher' in üst düzeydeki müzik seminerlerine devam etti.
1959 da yurda döndü ve bir yıl önce kurulan ankara üniversitesi d.t.c.f. tiyatro enstitüsüne asistan olarak girdi. 1960 da ilk tiyatro kitabı tiyatro ve yazar yayımlandı. 1961 de doktor, 1967 de doçent ve 1974 te de profesör oldu. 1976 güzünde izmir' e yerleşen nutku, güzel sanatlar fakültesi' nde tiyatro bölümünü kurdu. nutku, bugüne kadar 37 si tiyatro, 22 si çeviri, 4 ü şiir, 12 si oyun ve uyarlama, 2 si senaryo, 1 i çocuk kitabı olmak üzere 77 kitap yazdı ve yayımladı. 1953 yılından beri çeşitli sanat ve edebiyat dergilerinde 1.800' ün üstünde araştırma, inceleme, eleştiri ve deneme yazan nutku, pazar postası, yenigün, öncü, vatan, meydan, hürgün, milliyet, cumhuriyet ve hürriyet gazetelerinde, seçilmiş hikayeler, mavi, Şairler yaprağı, dost, devlet tiyatrosu dergisi, devlet opera ve balesi dergisi, varlık, yeditepe, oyun, tiyatro 70-80, değişim, milliyet sanat, gösteri, sanat olayı, tiyatro araştırmaları dergisi, ulusal kültür, milli kültür, tiyatro -tiyatro, tobav, sanat ve daha bir çok dergide sürekli yazdığı incelemeleri, denemeleri ve eleştirileriyle tanındı.
1965 yılında, a.b.d.' nde yale, washington ( seattle), chicago, pittsburg, northwestern, minnesota, southern california, ucla, carnegie techn., north carolina gibi daha bir çok üniversitede dersler, konferanslar verdi, seminerler düzenledi; stüdyo ve atölye çalışmalarına katıldı. 1966 yılının ocak ayı başındanhaziran sonuna kadar, iki sömestir viyana üniversitesi tiyatro enstitüsünde ders verdi. hollanda da yayımlanan encyclopedia of islam, türkiye de yayımlanan islam ansiklopedisi ile kanada da yayımlanan world encyclopedia of contemporary theatre' in sürekli yazarlarından biridir. bir çok uluslar arası kongrede ülkemizi temsil eden ve aynı zamanda oyun sahneleme hocası ve tiyatro yönetmeni olan nutku, bugüne kadar yüze yakın oyun sahneledi.
çeşitli uluslar arası tiyatro şenliklerinde yönetmen olarak birincilik ve ikincilik ödülleri aldı. 1979 da meddahlık ve meddah hikayeleri adlı inceleme kitabıyla, milli kültür vakfı' nın "büyük edebiyat ödülü" nü kazandı. 1984 de güngör dilmen' in midas' ın kulakları adlı oyununu sahnelemesindeki başarısından ötürü, nutku ya " ulvi uraz yönetmenlik ödülü" verildi. 1989 yılında, türk tiyatrosuna katkısı ve türk tiyatrosunu dışarıda tanıtmada gösterdiği çaba için tiyatro ve televizyon yazarları derneğinin "tiyatroya katkı ödülü"ne layık görüldü. 1990 yılının ekim ayında, viyana da ki "tiyatro zirvesi"nde "dünya tiyatro eğitimi enstitüsü" nün kurucularından biri olarak bu enstitü nün yönetim kurulu üyeliğine seçildi. 1990 da kurduğu izmir "Şehir tiyatroları" na 1991 de genel sanat yönetmeni olarak atandı. 1991 yılında, türkiye nin ilk "kamyon tiyatro" sunu yaptı ve gezici çocuk tiyatrosunu kurdu. böylece tiyatroyu, tiyatroya hiç gitmemiş çocukların ayağına götürdü. 1991 yılında salihli belediyesinin "dionisos ödülü" nü aldı. 1993 de, kültür bakanlığının "tiyatro araştırmaları büyük ödülü" ile onurlandırıldı. güzel sanatlar fakültesi' nde dekan yardımcılığı ve dekanlık yapan yazar, dokuz eylül üniversitesi güzel sanatlar enstitüsü müdürü ve aynı fakültenin sahne sanatları bölümü başkanıyken 12 ocak 1998 tarihinde yaş haddinden emekli olmuştur.
