bir felsefe sorusu. bu soruya aristotales'in verdiği cevap incelenmeye değerdir.
aristotales şeyi şey yapan şeye "biçim" der. biçim, birbirini tamamlayan dört nedene ayrılır. bunu mermer heykel örneği üzerinde incelersek:
1) maddi neden: heykelin yapımı için gerekli mermer maddi nedendir. bu şeyin var olması için gereken en önemli neden budur.
2) edimsel olarak yapan neden (hareket ettiren neden): çekiçle mermerin yontulması işlemi.
3) formel neden: bu şeyin heykel olabilmesi için insanın, aslanın vs. şeklini alması gerekir. gelişigüzel yontulmuş bir mermer parçası heykel değildir. şeklin tanınmasını sağlayan şey, maddede kendini gerçekleştiren neden formel nedendir.
4) ereksel neden (sonul neden): varoluş nedeni. heykeltraşın amacını gerçekleştirmek üzere maddi neden, edimsel neden ve formel nedenin birlikte çalışmasıdır.
2 nedenin de yeterli olduğu olur bazen.
yani bir şeyi o şey yapan şey; maddesi, çalışılması, şekli ve amacıdır.
