kavramları kendimize, yaşam anlayışımıza ve düşünce sistematiğimize göre yeniden yorumlayamayız. bu durum, fransız laisizmi, amerikan laisizmi, türk laisizmi gibi birbirleriyle bağdaşmayan, hatta çelişen algılamalar ortaya çıkarır ki kavram, özü itibarı ile tahrif edilmiş olur. böylece, onun havsalamızda oluşturduğu anlam; kişiye, zamana ve mekana bağlı olarak değişmeye başlar ve nihayetinde bir kavram kargaşası yaşamaya başlarız.
bu kavramın adı* fransız ihtilali sırasında fransa'da konmuştur ve esasen esnetilip sündürülmesi mümkün olmayan tekil bir anlam betimler;
"devlet yönetiminde herhangi bir dinin referans alınmaması ve devletin dinler karşısında eşit mesafede kalmayı ilke edinmesi"