Erkan Mumcu, 1963 yılında Isparta'nın Yalvaç ilçesinde doğdu. ilk ve orta öğrenimini Isparta ve istanbul'da çeşitli okullarda tamamladiktan sonra Istanbul Üniversitesi Hukuk Fakültesi'ni bitirdi. Tekstil sektöründe de bir süre faaliyet gösteren Mumcu, 1995 yılında Anavatan Partisi'nde politikaya atıldı ve 20 dönem Isparta Milletvekili olarak meclise girdi.
Haziran 1999'da kurulan 57'nci hükümette Turizm Bakanı olarak yer aldı. Anavatan Partisi 7'nci Olağan Büyük Kongresi'nden sonra Genel Başkan Yardimcisi ve Siyasi Işler ve Koordinasyon Başkani olarak görev alan Erkan Mumcu, 20 Mayis 2002'de yapılan ANAP'ın kuruluşunun 20'nci yılı dolayısıyla düzenlenen toplantıda hükümet ve parti genel başkanı Mesut Yılmaz'a yönelttiği sert eleştirilerden dolayı, Mesut Yılmaz tarafından görevinden alındı.
Daha sonra AKPi'ye geçti ve 3 kasım 2002 seçimlerinde bu partiden milletvekili oldu. 3 kasım seçimlerinin ardından tek başına iktidar olan AK Parti'den önce Milli Eğitim Bakanı, daha sonra da Kültür ve Turizm Bakanı olmuştu.(bu arada "çantasız,ev ödevsiz ,üniformasız ve en önemlisi yöksüz bir eğitim isterken" baktılar ki yökle krize sebep verecek ;kültür bakanlığına getirilmesi böyle oldu.sonrası malum).
