tahmin edildiği üzere penis kelimesinden türemiştir.
klasik latince'de penisin birincil anlamı kuyruktur, erkeklik organı ikincildir.
küçültücü ek olarak +ul eklenmiştir - türkçedeki -cık, -çık vs. gibi; ve kelimemiz kuyrukçuk/fırça anlamı taşıyan peniculus halinde de kullanılmıştır klasik latince'de.
bir tür küf mantarının küçük kuyruklar / fırça biçimli uzantılarını gözlemleyen bilimadamları, bu mantara penicillum ismini vermişler. penicillin olarak ise ilk fleming tarafından, bu mantardan elde ettiği madde için kullanılmıştır.
