odysseus, truva'da zorlu bir 10 yıl geçirir. on yıl da, ülkesi ithake'ye dönmek isterken, denizlerde geçer. böylece yurdundan yirmi yıl uzak kalmıştır.
bu yirmi yıl süresince, neredeyse bütün ithakeliler odysseus'u unutmuştur(oğlu ve eşi dışında). odysseus'un büyük serveti, soylular tarafından talan edilir. Oğluyla alay edilir, eşi başkasıyla evlenmeye zorlanır. dünyanın dört bir yanından gelen beleşçiler, Odysseus'un servetini yiyip bitirirler. yirmi yıl sonra odysseus döner. bu manzarayı kederle izler. en yakınları bile ona ihanet etmiş, en güvendikleri ona sırtını çevirmiştir.
