ilkel nedir? Yeni nedir? Modern, modernite, gelenek, ya ileri? Araplar dünyadaki bilimsel, felsefi, edebi ilerlemenin motoru olmuşlardır tarih boyunca. Bunun icin orta Çaga kısaca göz atmak yeterli. Başlık klasik bir aydınlanma donemi repliğidir, Tersanesidir. Gunümüzde tersi bir durum olabilir. Ama Arapların gunümüzde miras aldıkları entelektüel miras bile tek basına yeter. Mesela (bkz: ibni Nedim-el fihrist)
