Nesta Robert Bob Marley, 6 Şubat 1945 tarihinde Jamaikanın Saint Ann şehrinde doğmuştur. Bob Marley 5 yaşındayken, annesi Kingstona taşınmaya kararı almıştı ve orada Bob Marley ve ailesi, hayatı boyunca Bobun en iyi dostlarından biri olan Bunny Livingston ve ailesi ile birlikte yaşamışlardır. Bob Marley ve Bunny, o yıllardan beri müzik ile içli dışlı olmuşlardır.
Bob Marley daha çok reggae müzik türünde çalışmalar yapıp, reggaeyi sadece Jamaika sınırlarında kalmasını engelleyip bütün dünyaya duyurmuştur. Reggae müziğin kralı olarak tanımlanan Marley, hem gitarist, hem söz yazarı, hem de şarkıcı kimliği ile tam anlamı ile bir sanatçı olduğunuda ispatlamışdır. Profesyonel müzik hayatına ise The Wailers gurubu ile başladı. Bu grupta Peter Tosh ve Bunny Livingstondan oluşuyordu. Daha sonra ki yıllarda Bu üç isimde solo çalışmalar yapmıştır.
Bob Marley, The Wailers gurubundan ayrıldıktan sonra üç kadın reggae şarkıcısının oluşturduğu bir müzikale katılmıştır. Bu gruptaki Juddy Mowatt, tecrübeli sanatçı için şu ifadeyi kullanmıştı; Bob Marleyin şarkı sözü ve müzik altyapısı öylesine gelişmiş ki, kendisi bir müzik ansiklopedisi gibi.
Bobun şarkılarında politik ancak basit bir içerik vardı. Catch A Fireı albümünü 1972 yılında yayımladı. Bu çalışmadan sonra 1973 çıkışlı Burnin, 1975′te kaydedilmiş Natty Dread ve 1975 tarihli Live albümleri izledi. Bobun en popüler şarkılarından biri olma özelliği öne çıkan Get Up, Stand Up, sosyal karmaşayı konu edinmektedir. No Woman, No Cry gibi politik olmayan içerikte parçaları da bulunmaktadır.
Daha sonra ki yıllarında futbol oynarken ayak başparmağında açılan yaradan dolayı deri kanseri (melanoma) olduğu anlaşıldı. Bob, parmağının kesilmesini istemedi. Çünkü Rastafarianizm inancında mezara tek parça halinde girilmek istenmektedir. 1981 yılında hastalığı ağırlaşan Marleyin, son günlerini geçirmek için Almanyadan ülkesi Jamaikaya uçakla dönerken durumu son derece kritikleşti. Uçağı acil tıbbi yardım için Miamiye iniş yapmak zorunda kaldı. Miami, Floridadaki Cedars of Lebanon Hastanesinde, 11 Mayıs 1981 tarihinde 36 yaşında hayata gözlerini yumdu. Son sözleri oğlu Ziggyye Para hayatı satın alamaz oldu. Ölmeden önceki ay kendisine ülke kültürüne katkılarından dolayı Jamaikanın en büyük ödülü Merit verilmişti ama almaya ömrü yetmedi
