(1) insanların ve meleklerin dilleriyle konuşsam, ama sevgim olmasa, ses çıkaran bir bakır ya da çınlayan bir zilden farkım olmaz. (2) peygamberlikte bulunabilsem, bütün sırları bilsem, her bilgiye sahip olsam, dağları yerinden oynatacak kadar büyük bir imanım olsa, ama sevgim olmasa, bir hiçim. (3) varımı yoğumu sadaka olarak dağıtsam, bedenimi yakılmak üzere teslim etsem, ama sevgim olmasa, bunun bana hiçbir yararı olmaz.
(4) sevgi sabırlıdır, sevgi şefkatlidir. sevgi kıskanmaz, övünmez, böbürlenmez. (5) sevgi kaba davranmaz, kendi çıkarını aramaz, kolay kolay öfkelenmez, kötülüğün hesabını tutmaz. (6) sevgi haksızlığa sevinmez, gerçek olanla sevinir. (7) sevgi her şeye katlanır, her şeye inanır, her şeyi umut eder, her şeye dayanır.
(8) sevgi asla son bulmaz. ama peygamberlikler ortadan kalkacak, diller sona erecek, bilgi ortadan kalkacaktır. (9) çünkü bilgimiz de peygamberliğimiz de sınırlıdır. (10) ne var ki, yetkin olan geldiğinde, sınırlı olan ortadan kalkacaktır. (11) çocukken çocuk gibi konuşur, çocuk gibi anlar, çocuk gibi düşünürdüm. yetişkin biri olunca çocukça davranışları bıraktım. (12) şimdi her şeyi aynadaki silik bir görüntü gibi görüyoruz, ama o zaman yüz yüze görüşeceğiz. şimdi bilgim sınırlıdır, ama o zaman, bilindiğim gibi tam bileceğim. (13) işte, kalıcı olan üç şey vardır: iman, umut ve sevgi. bunların en üstün olanı da sevgidir.
