yeryüzünün geniş bölümlerinin kalın buzlarla kaplı olduğu jeolojik dönem. Morfolojik incelemeler (buzyalaklarının, tekne biçiminde vadilerin varlığı) ve kalıntı yığınlar (moren denen yuvarlakça taşlar) yardımı ile eski buzulların nerelere kadar yayıldığı anlaşılabilir. Bu işaretlerden anlaşıldığına göre Permokarbonifer çağında Güney Afrikayı Brezilyayı ve Avustralyayı büyük buz kütleleri kaplıyordu. Ancak en iyi bilinen buzu! dönemi Dördüncü Zamanı izleyen dönemdir. Yaklaşık 600.000 yıl önce başlayan bu dönem, sıcak aralarla dört kez yinelenmiştir. Son buzul çağı 15.000 yıl kadar önce tamamlanmış, Avrupanın büyük bir bölümü ve Kuzey Amerikanın yukarı kesimi günümüz yüzey şekillerini bu dönemde almıştır
