insanların ve nesnelerin ruhlar tarafından yönetildiği inancına dayanan ilkel dinsel görüş. ilkel kavimlerin dinsel inançlarına verilen bilimsel ad. ilkel insan, işleyişini kavrayamadığı olayların karanlık güçler tarafından yönetildiği duygusuna kapılır. Bilim ilerledikçe, insanlar doğaya egemen olmaya başladıkça, animizm de yerini çok tanrıcılığa ve giderek tek tanrılı dinlere bırakmıştır. Günümüzde Asya, Afrika ve Avustralyada, Büyük Okyanustaki adalarda yaşayan bazı ilkeler kavimler bu inançla yaşamaktadırlar. Sayıları gittikçe azalmakla birlikte, yüz milyonun üstünde animist olduğu sanılmaktadır
