Bileşikgiller familyasından, büyük sarı çiçekli bitki. Tanelerinden yağ elde etmek amacıyla tarım bitkisi olarak geniş ölçüde üretilir. Halk arasında Günebakan ya da Gündöndü de denir. Bitkinin boyu 1-2 metreyi geçmez. Gövde kalınlığı, en çok bilek kalınlığını bulabilir. Yüzlerce çiçekten oluşan bileşik çiçeği sapın ucunda yer alır. Tohumlarında yüzde 40-45 oranında yağ vardır. Elde edilen çiçek yağı, doğrudan doğruya kullanıldığı gibi, margarin yapımında da kullanılır. Küspesi, hayvan yemlerinin bileşimine girer. Türkiyenin yıllık ayçiçeği üretimi ortalama 500.000 ton dolayındadır. Bunun dörtte biri Tekirdağ ilinde üretilir.