Frig Kralı'nın kızı, Pelops'un kızkardeşi güzel ve doğurgan Niobe, yedi erkek-yedi kız çocuk doğurmuş, kızları çok güzel, oğulları çok yakışıklıdır. Bu nedenle tanrılara böbürlenir, Tanrıça Leto'dan daha fazla hürmet görmek istediğini belirtir. Tanrıça Leto ve çocukları Artemis'le Apollon buna sinirlenir ve Niobe'nin evlatlarını gökten oklar yağdırarak öldürürler. Yurduna dönen Niobe evlat acısına daha fazla dayanayınca Zeus ona acır ve Niobe'yi taşa çevirir. Ancak bu, zavallı kadının acısını dindirmez. Niobe bir kaya olmasına rağmen ağlamaya devam eder. Bu nedenle ona "Ağlayan Kaya" denmiştir, yabancı kaynaklarda "Taş Suret" olarak geçer zira bağıran bir kadın şeklindedir.
Bir yazıta göre Niobe'ye yapılanlara öfkelenen Anadolu tanrıları da Yunan tanrılarından öc almıştır. Ya da bir başka rivayet Niobe'ye yapılan kötülük Yunan tanrılarının güçten düşmelerine neden olmuş ve nihayetinde yeni dinler, eski tanrıların yerini almıştır.
Mersin'de Spil Dağı yakınlarındaki Ağlayan Kaya, feryat eden bir kadını andırmaktadır. Geceleri de kayanın göz çukurunu andıran çatlaklarından yaşlar akar, insanlar bunun Niobe'nin gözyaşları olduğunu düşünür.
