Amerikan Edebiyatı'nın en büyük yazarlarından birisidir. Eserlerini yazdığı dönem, ABD'deki ekonomik buhranın en yoğun yaşadığı 1920'li 30'lu yıllara denk gelir. Steinbeck'in tüm karakterlerini hümanizmi, insancıllığı , dayanışmacı ve paylaşmacıı yapısı krize karşı mücadele etme, ayakta kalma yollarından birisi de sayılabilir. Kendisi toplumsal gerçekçi tarzda romanlar yazması görünüşte sosyalist bir yazar olduğu yanılgısına yol açtığının bilincinde olmasından dolayı eserlerine özellikle incil'den isimler koymasına neden olmuştur. Gazap Üzümleri, Cennet'in Doğusu gibi.
