anadan doğma bir doğulu olduğu halde, sonradan taktığı batılı gözlükleriyle baktığı doğuyu küçümser hali; değme oryantalistlere taş çıkartacak düzeyde keskindir ve bu tavrıyla; başta hintli, pakistanlı ve endonezyalı edebiyatçılar olmak üzere, doğu kültürü ile yoğrulmuş hemen tüm sanatçıların eleştiri oklarına hedef olmuştur.
2001 nobel edebiyat ödülü seçiciler kurulunun onu bu ödüle layık görme gerekçesindeki;
" bize bastırılmış tarihin varlığını göstermeye çalıştığı eserleri, dürüst araştırma ve [gerçekçi analizlere dayandığı, başarılı] bir anlatıya sahip olduğu için."
ifadelerinin, seçiciler kurulundaki kimi üyelerin itirazları üzerine;
" bize bastırılmış tarihin varlığını göstermeye çalıştığı eserleri; dürüst araştırma ve [her iki tarafa eşit mesafeli] bir anlatıya sahip olduğu için."
