zekanın ölçülebilmesi için önce tanımlanması gerekir. her zeka testi ya da o testi geliştiren kişi, kendi zeka tanımına göre ölçüm yapar. bu yüzden yıllar içinde zekanın tanımının değişmesine paralel olarak zeka testleri geliştirilmiştir.
kimi zekayı iyi bir hatırlama becerisine sahip olmak olarak, kimi problem çözme yeteneği, kimi muhakeme yapabilmek, kimi ilişkileri kavramak vs olarak tanımlayabilir.
artık zekanın çok yönlü becerileri içeren bir özellik olduğu kabul edilmektedir ve zeka testleri değişik alanları ölçme özelliğine sahip olan alt testlerden oluşmaktadır. bu anlamda günümüzde en çok kullanılan zeka testi wisc-r dır. yetişkinler ve çocuklar için olan versiyonları vardır.
