1916'da sipariş edilmiş, 1920'de suya indirilmiş ve 1941'de bismarck tarafından batırılana dek birleşik krallık'ın amiral gemisi olarak dünyayı dolaşmıştır.
bismarck'ı efsane durumuna getirilen karşılaşmaları ikinci dünya savaşı'nın ve belki de dünya tarihinin en ünlü deniz savaşlarından biridir. dönemin tüm olanaklarından ve üstün alman teknolojisinden sonuna kadar yararlanmış olan bismarck, deniz savaşlarındaki değişimler nedeniyle yapıldığı gün bile çağdışı olan hms hood'la kedinin fareyle oynadığı gibi oynamış, sıkılınca da batırmıştır.
bu kadar kolay batmasının temel nedeni zırhının eski deniz savaşlarındaki yakın çarpışmalara uygun olarak yanlarda güçlü olması, tepesininse neredeyse tümüyle savunmasız olmasıdır. bismarck'ın uzaktan gönderdiği ve tepeden inen mermileri bu savunmasız bölgeye vurduğu ilk anda hms hood'un yazgısı zaten belli olmuştur.
sonradan öcü alınmak için birleşik krallık deniz kuvvetleri'nin kayıklarına kadar yüzen her aracı bismarck'ın peşine takılmış; dümen tertibatında sorun yaşayan bismarck kaçamamıştır. gelin gelelim onca gemiden atılan tonlarca mermi değildir bismarck'ı batıran. kendi mürettebatı batırmıştır bu devi.
