ittihatçıların sivil kanadının lideriydi. dinin eğitim, idare ve siyaset üzerindeki nüfuzundan vazgeçtiği laik bir düzenin inançlı bir savunucusuydu ve bilgisizlik taraftarlığını (obskurantizm'i) beslemekle suçladığı cahil imam ve softalara şiddetle karşıydı. Ancak ilginçtir, Ahmet Rıza, islâm'dan materyalizme, hatta pozitivizme geçişi Hıristiyanlıktan materyalizme geçişe göre çok daha kolay bulduğu için, islâm'ı Hıristiyanlığa tercih ediyordu.
