muzaffer şerif sosyal psikoloji alanının önde gelen bilim adamlarındandır ve aynı zamanda kurucularındandır. yaptığı niteliksel deney ile insanların belirsiz bir baskı durumunda nasıl davrandığını araştırmak istemiştir. deneyde insanların emin olmadıkları bir konuda başkalarının davranışlarına uyum sağladığı sonucuna varmıştır. bu durum farklı olaylarda gözlemlenebilir. örneğin kalabalık bir toplum içinde yardıma muhtaç yaralı bir insanın farkına varıldığında etraftakiler genelde müdahele etmezler. ilk önce başka birisinin müdahele etmesini beklerler. ilk müdahele edenden sonra da dahil olanlar giderek çoğalır. bir nevi sorumluluk paylaşımı sağlanır (bkz: bystander effect). bu tür davranışlar güven eksikliği, dışlanma korkusu ve uyum sağlama isteği gibi nedenlerle açıklanabilir. toplum ve gruplar arasında belirli etkiler için (bkz: asch deneyi) (bkz: peer pressure).
