Adını Dr. Joseph-Ignace Guillotin'den alan idam aleti. Guillotin aslen idama karşıydı, ancak onu bu icada iten şey, o dönemki idamların oldukça acı verici işkence unsurları barındırmasıydı. Giyotin ise hızlı ve acısız(-a yakın) bir ölüm demekti. Doktor, bu aletin kendi soyadıyla anılmasını istememişti, bu yüzden de soyadını değiştirdi.
Giyotinin ilk kurbanı Pelletier adında bir hırsızdı(1792). Aynı zamanda Fransız devrimi sonrası 1793-1794 yılları arası Jakobenist Terör Dönemi'nde binlerce insanın başını gövdesinden ayırmıştır.
