Gerilim (elektrik potansiyel farki) elektronlari maruz kaldiklari elektrostatik alan kuvvetine karsi hareket ettiren kuvvettir. Bir elektrik alanı içindeki iki nokta arasındaki potansiyel fark olarak da tarif edilir.
Gerilimin sembolü U veya E harfleridir, birimi ise V harfiyle gösterilen Volt tur
Dogru akim üretecleri (piller, aküler ve bunların guruplari) genellikle 1.5- 110 V gerilime sahiptirler.
Evlerimizde kullanılan alternatif akim enerjinin gerilimi 220 V , sanayide kullanilan alternatif akımın gerilimi ise 380 V'tur. Gerilim miktarı artikca gerilime maruz kalan kisinin can güvenligi azalir. Yüksek gerilimlerin izolasyonu daha zordur. O yüzden pratikte kullanılabilir enerji gerilimi, alcak gerilim olarak tabir edilen ve her türlü elektrikli alici (cihaz) nin çalisma gerilimi olan 110-380 V arasidir.
Ancak enerjinin uzak yerlere tasinması ve dagitilması için de gerilimin yükseltilmesi gerekir. Türkiye'de en yüksek gerilime sahip iletim hatlari ve transformatörler 380 000 V= 380 kV olup en uzun mesafeli ve en güçlü hatlardir.
Genel olarak 1000 V'a kadar alcak gerilim, 1000-15000 V arası orta gerilim, 15000 V'un üzeri ise yüksek gerilim olarak adlandirilir.
