bilimsel adı 'Erithacus rubecula' olan karatavukgiller ya da yeni sınıflamaya göre sinekkapangiller familyasından, sırt tüyleri gri-siyah çizgili ve sarı-kahve tonlarında, yüz ve göğüs bölgesi sarı-kızıl, baş kısmında şerit halinde eflatun renkte tüycükler olan, karın ve kanat altları boz renkli, erişkini 12-14cm uzunluğunda olup kurt, böcek ve diğer omurgasız hayvanlarla beslenen küçük bir kuş türü.
ülkemizde yaşayan türün, yaz aylarında karadeniz, kış aylarında ise akdeniz kıyılarına yakın ormanlık-makilik bölgelerde yaşam alanları seçtiği görülür. dünya genelinde, yazları kuzey avrupa, kış aylarında ise kuzey afrika ana yaşam bölgeleridir. bir batında 5-6 yumurta yumurtlayarak ürerler.
küçük olmalarına karşın agresif kuşlardır. özellikle bölgelerini savunmak için verdikleri mücadele sonucu ölümlerin toplam ölümlerde %10 gibi büyük bir paya sahip olduğu düşünüldüğünde bu durum daha iyi anlaşılır. eş tutma döneminden sonraki kendilerine özgü tiz ötüşlerini de bölgenin bir sahibi olduğunu duyurmak amacıyla kullandıkları bilinmektedir. ancak, buna karşılık ebeveynlik duyguları çok kuvvetlidir. öyle ki, başka çiftlerin aç yavrularını besledikleri dahi sıkça görülür.
