Tam adı Wystan Hugh Auden'dir. 21 Şubat 1907'de ingiltere'de York'ta doğdu, 28 Eylül 1973'te Viyana'da öldü. Oxford Üniversitesi Christ Church Collage'de ingilizce öğrenimi gördü. 1928'de bir yıl kadar Almanya'da kaldı, Brecht'ten ve epik tarzdan etkilenmiş olarak döndü. Öğretmenlik yaptı. 1935'te Thomas Mann 'ın kızı Erika ile evlendi. 1937'de ispanya iç Savaşı'nda Cumhuriyetçi'lerin safında cankurtaran şoförü olarak çalıştı. Ertesi yıl Japon işgali altındaki Çin'e gitti. 1939'da ABD'ne göç etti, 1946'da ABD vatandaşı oldu. Amerika'da ve ingiltere'de şiir dersleri okuttu. 1948'de Pulitzer Şiir Ödülü'nü, 1953'te Bollingen Ödülü'nü, 1956'da Ulusal Kitap Ödülü'nü kazandı.
W.H. Auden aralarında Cecil Day-Lewis, Stephen Spender, Louis Mac Niece, Christopher Isherwood gibi genç ve köktenci şair ve aydınlardan oluşan Auden Kuşağı ve Pylon Şairleri denilen grubu oluşturdu. ikinci Dünya Savaşı öncesinde ingiltere'de en etkin anti-faşist şiirlerini yazdı. Şiirlerinde her zaman "soru soran kahraman" iç ve dış sesi vardır.
