Klasik mitoloji hipnozu; kanatları kafasına iliştirilmiş, boyundan yukarısı görkemli genç bir insan olarak uykunun simgesi diye tarif eder. Gece tanrıçasının oğludur ve öyle bir gücü vardır ki; sadece insanlar değil, tanrılar bile ona karşı koyamaz. Bir hikayeye göre; Hypnos, bir Yunan adasında yeraltında bir mağarada yaşarmış; unutkanlık ve kayıtsızlık ırmağı Lethenin suları bu mağaranın içinden akarmış.
Ama Hypnosun efsanesinin, köklerini eski Yunan-Roma mitolojisine salmış olan en ilginç kısmı, "Somnus imago mortis.", "Uyku, ölümün sembolüdür." sözünün rahatsız edici vizyonunu taşımaktadır. Aslında, Hypnos'un sadece bir erkek kardeşi yoktur, üstelik ikizi olan bir erkek kardeşi vardır ki, o da ölümün ve faniliğin simgesi Thanatostur.
