Dağcılık bütünlüğü olan spor kültürüne bağlı olmakla birlikte, kendine has özellikleriyle diğer spor dallarından ayrılır. Dağcılık bir bütündür dedik çünkü kaya tırmanan birisi dağcı değildir. Ya da sadece kapalı salonlarda tırmanış yarışmalarında birinci olanlar dağcılıkta bir numara olamazlar. Dağcılık, tırmanış gibi parçalarıda içerisinde barındırır. Dağcılık dağlarda yaşanan, içerisinde tırmanış, buz tırmanışı kimi zaman saatlerce yürünen kimi zaman günlerce çadırda çıkılamayan kimi zaman fırtınalarda gerçekleştirilen tırmanışları içeren kendine has tekniği ve etik değerleri bulunan dağa kendi imkanlarıyla tırmanıp kendi imkanlarıyla inmeyi planlayan bir risk sporudur.
Ayrıca diğer sporlardan ayrılır çünkü alkışlayanı yoktur. Bir şey olur diye bekleyen sağlık görevlileri yoktur. Spora özgü düzenlenen yerler bulundurmaz dağcının bulunduğu koşullara göre kendini düzenlemesi gerekir. Hatta K2 gibi bir dağa tırmanmayı başaran sporcunun bırakın para kazanmayı tebrik edeni bile sadece dağcılardan oluşur maalesef. Olimpiyatlara sadece katıldığı için altınları toplarken diğer sporcular. Dağcı ise ekonomik açıdan da sürekli sıkıntılarla boğuşur. Ayrıca dağcılık belirli bir zamana kadar yapılmaz dağların tadına varan ömrünün sonuna kadar o tadın peşini bırakmaz.
