ceza hukukundaki zamanaşımı; yasada yazılı sürelerin geçmesiyle devletin cezalandırma hakkını düşüren, kamu davasının açılmamışsa açılmasına, açılmışsa takibine, mahkumiyet hükmü verilmişse cezanın infazına engel olan bir durumdur.
ceza dava zamanaşımının belirlenmesinde tck. md. 66 hükümleri dikkate alınır. dava zamanaşımı süresinin durmasına veya kesilmesine dair hükümler ise tck. md. 67'de düzenlenmiştir.
dava zamanaşımı eğer o suç hakkında zamanaşımı uygulanmayacağına dair bir kanun hükmü yoksa, ceza davası açılmazdan önce gerçekleştiğinde dava açılmasını engeller, kovuşturma evresinde gerçekleştiğinde ise davanın düşürülmesini gerektirir.
tck. md. 76, 77 ve 78. maddelerinde düzenlenen soykırım ve insanlığa karşı suçlar hakkında özel hüküm bulunduğundan zamanaşımı işlemez.
