1969 yılında ABD'nin desteğini alan iran Şahı 1937'de Irak'a bırakılan Şattül Arap'ı geri istiyor ve iki ülke arasında savaşa giden sürecin ilk kıvılcımı oluyor. iran'ın Irak'taki kürtleri merkezi hükümete karşı kışkırtması, Irak içindeki şii nüfusu sunni hükümete karşı kullanmaya kalkması savaşın daha da yaklaştığını, artık kaçınılmaz bir hal aldığını gösteriyor. bu arada ırak iran'daki arap bölgesi huzistan'ı ele geçirmek istiyor.
abd batı ilk başlarda iran'ı destekleselerde iran'ın güçlenmesini istemedikleri için ve iranda yönetim değişikliği olduğu için ırak'ı destekelemeye başlıyor.
1980 yılında iran ordusunun üst düzey komutanlarının istifa etmesi ve abd ile arasının açılması sonucunda ırak daha da cesaret kazanıyor. 22 eylül 1980 de ırak ordusu sınırı geçerek kazananın belli olmadığı sekiz yıl süren savaşı başlatıyor. savaşın ilk başlarında ırak'ın üstünlüğü olmasına rağmen iran'ın direnişinin artmasıyla savaş yıpratma savaşına dönüşüyor. sekiz yıl süren savaş 1988 ağustos ayında sona eriyor.
