geyşa olacak kız çocukları ailelerinin rızası ile daha 10 yaşındayken bu işin okullarına verilir. başlangıçta ebeveynler okula belli miktar bir para öder, bundan itibaren kız çocuğunun tüm masraflarını karşılamak okulun yükümlülüğündedir. uzun süren eğitimin sonunda geyşa sıfatını alabilen kız, ailesinin okula ödediği parayı taksit taksit bile olsa geri öder.
geyşa olabilmek için kusursuz bir güzelliğin yanı sıra, zeka ve el becerisi de gerekir. geyşalar şarkı söyleyebilir, dans edebilir, şiir okuyabilir ancak en önemli meziyeti kusursuz konuşmasıdır. geyşalar japon kültüründe önemli bir yeri olan çay evlerinde çalışabildiği gibi özel olarak da kiralanabilir. japonya'daki varlıklı insanlar ülke dışından gelen misafirlerini ağırlarken muhakkak geyşa hizmetinden faydalanır.
geyşalar evleninceye kadar mesleğine devam edebilir. evlendikten sonra bu mesleğe kesinlikle devam edemez.
japon kültüründe önemli bir yeri olan geyşaların fahişe sanılmasının nedeni ise ikinci dünya savaşı sonrasındaki yoksulluktur. savaş sırasındaki bombardımanlar nedeniyle taş üstünde taş kalmayan japonya'da bırakın normal standartlarda yaşamayı ekmek bulabilmek bile çok zorlaşmıştı. işgalci müttefik askerlerinin cinsel ihtiyaçlarını karşılamak üzere bazı orospu çocuğu japonlar savaşta eşini, oğlunu, kardeşini kaybetmiş binlerce japon kadınını geyşa adı altında amerikan askerlerine pazarlamaya başladı. bir kutu konserve için bile vücudunu işgalci askerlere satmak zorunda kalan japon kadınları da böylelikle sahte geyşa olmuş oluyordu.
abd'nin pasifik donanması başkomutanı general douglas macarthur bu fuhuş tezgahını ortadan kaldırmak için gereken girişimlerde bulunmasına rağmen, düşmanını ahlaki yönden çökertmeyi bir savaş taktiği olarak günümüzde bile kullanan abd hükümeti generalin elini kolunu bağlayarak bu çarkın devam etmesine izin verdi. ne var ki işgalcilerin gölgesi üzerinden kalktığı anda yeni japon hükümeti 1947 anayasası ile fahişeliği yasakladı.
geyşalar günümüzde japon ekonomisine büyük katkı sağlamaktadır. binlerce turist sırf geyşaları görebilmek, onların hizmetinden faydalanmak için japonya'ya seyahat etmektedir.
