1789 yılında tahta çıkmıştır. zamanında nizam ı cedid'i kurmuştur ve bazı yenilikler yapılmıştır. bu yenilikler işlerine gelmeyince yeniçeriler ve yobazlar, isyan ederek selim'i tahttan indirmişler, osmanlı tarihinde üçüncü selim ile başlayan devre islahat devri denir.
