gerçek adı Wilhelm Radloff'tur. türkoloji biliminin kurucularındandır. ömrünü türkçeye ve türk dillerine adamış alman asıllı bilim adamı, türkçe, moğolca, mançuca, arapça, farsça, ibranice ve rusça öğrenmiş ve dilbilim üzerine dersler alarak modern türkolojinin öncülüğünü yapmıştır.
yıllarca sibirya ve orta asya'nın çeşitli bölgelerindeki türk boylarını ziyaret ederek sözlü ürünler toplamış ve sayısız ilmî araştırmaya imza atmıştır. bugün türk dili üzerine bildiklerimizin önemli bir kısmını ona borçluyuz.
