Yunan mitolojisine göre Ölüm Tanrısı olan Thanatos, yeryüzü karanlıgını
simgeleyen Nyks in oglu ve Uyku Tanrısı Hypnos unsa ikizidir. Roma mitolojisinde, Mors olarak isimlendirilmektedir. Efsanelerde, birbirinden ayrılmayan Hypnos ile
Thanatos un yeraltında Tartaros un derinliklerinde yasadıkları rivayet edilmektedir. Thanatos, psikoloji literatürüne kisiligin en ilkel, en katıksız ve aslında en insanca kısmını olusturan idin iki temel bileseninden biri olarak geçmistir. Buna göre id, iki temel itkiden olusmaktadır: yapıcılıgı simgeleyen Eros ve yıkıcılıgı simgeleyen Thanatos. Bu baglamda Thanatos, Freud un yıkıcı ve salgırgan enerji kavramını tanımlamaktadır. Bu, kisinin kendi kendini yok edici güçleri ya da ölüm arzuları içe dogru döndürerek kendi kendini cezalandırması, mazosizm ya da intiharla sonuçlanabilecegi gibi, dısa döndürülerek saldırganlıkla da sonuçlanabilmektedir (Freedman vd., 2003, s.672).
