senfoni 10, 1910 yılı yazında yazılmış olup mahler in üzerinde çalıştığı son kompozisyondur. mahler 1910 temmuz unda onuncu senfoni üzerinde çalışmaya başladı ve aynı yıl eylül ayında eser üzerindeki kendi çalışmaları sona erdi. bir enfeksiyon nedeniyle kalp rahatsızlığından elli yaşında ölen mahler, ölümünden önce orkestra taslağını tamamlamayı başaramamıştır. kafayı hiç bir besteci ölmeden önce onuncu senfoniyi yazamaz batıl inancına takan mahler in batıl inancı böylece gerçek olmuştur!
onuncu senfoninin taslak ve eskizleri 72 sayfa, kısa kayıtları 50 sayfa (kayıp olan iki sayfa dahil) ve ön taslakları ile skeçler ve ekler in yer aldığı bölüm de 44 sayfa dan oluşmaktadır.
onuncu senfoni, mahler in kompozisyon yazma gücünün en yüksek, kişisel hayatının ise en karmaşık olduğu döneme denk düşer. bu dönemde genç karısı alma nın mimar walter gropius ile gönül ilişkisi vardır ve söylenen mahler inde bu durumu bildiğidir. mahler umutsuz bir çaba içinde alma ya sekizinci senfoni yi adamış, münih teki başarılı prömiyeri esnasında yaşadığı ruhsal bunalım nedeniyle sigmund freud un terapi seansına katılmıştır.
mahler yaşadığı ruhi bunalımın etkisyle olsa gerek eserin son movementinin sayfasına " für dich leben! für dich sterben! " ( yaşanacaksa da senin için ölünecekse de senin için ) notları koymuştur.
