4 halife ve emeviler döneminde halifelik siyasi bir makam olarak algılanırken, abbasiler devrinde halifenin siyasi gücünü kaybetmesi ile birlikte dini bir liderlik anlamı da kazanmıştır. halifelik, emeviler döneminde babadan oğula geçen bir saltanata dönüşmesine rağmen asıl anlamını abbasiler döneminde yitirmiştir.
