birbirleriyle kan bağı içinde olan bireylerden oluşmuş topluluklara verilen ad; ilkçağ insanları, çok zor olan yaşam koşullarına karşı koyabilmek için birlikte yaşamanın gereğini anlamış ve bir totemle simgelenen, aynı atadan geldiklerine inanan büyük topluluklar biçiminde yaşamışlardır. klanların en önemli özelliği, üyelerinin kendi aralarında evlenmemeleriydi.
klanlarda soyun kökeni anaya ya da babaya dayandırılırdı. kimi özelliklerle kabile ya da aşiret'ten farklılaşırlar.
