tarihin her evresinde çoğunluğu oluşturan "insan"ların kendilerinden görmedikleri azınlığı; dil, din, milliyet, ırk, cinsiyet, refah seviyesi, kültürel farklılıklar vb. gibi nedenlerden ötürü yargılaması, maddi-manevi zarar uğratması ve hatta yok etmesiyle sonuçlanan olaylar ve olgular bütününe verilen sembolik ad.
