robert michels (1876-1936) ekonomi ve siyaset bilimi profesörüydü. önceki sosyalist ilgileri nedeniyle ülkesi almanya da terfi etmeyi reddetmiş ve ileriki yaşlarının büyük bölümünde isviçre ve italya üniversitelerinde ders vermiştir. sürgündeki entelektüel durumunda olması siyasi sorunlara karşılaştırmalı yaklaşımı için temel sağlamıştır. en önemli kitabı siyasi partiler: modern demokrasinin oligarşik eğilimlerinin sosyolojik incelemesi (political parties: a sociologistical study of the oligarchical tendencies of modern society-1911) michels , oligarşinin demir yasası dediği tespitiyle ünlüdür.
